Le Pollo Arvejado est l’un des plats familiaux les plus profondément enracinés dans la culture culinaire chilienne. Considéré comme un véritable pilier du repas quotidien au Chili, il est simple, réconfortant, nourrissant et précis dans son équilibre entre douceur, fraîcheur et chaleur. Bien que sa préparation soit accessible, il porte toute la richesse des traditions chiliennes : l’importance des plats mijotés, l’utilisation de légumes de saison et l’influence des cultures indigènes et hispaniques dans l’art de cuisiner le poulet.

Ce plat se compose d’un poulet mijoté dans une sauce à base de tomates, d’oignons, de carottes, de poivrons et surtout de petits pois — “arvejas” en espagnol. Ces derniers sont la signature visuelle et gustative du plat. Leur douceur naturelle apporte un contraste agréable avec la profondeur de la sauce et l'intensité aromatique des légumes. Cette combinaison incarne parfaitement la cuisine chilienne familiale : généreuse, colorée et pensée pour rassembler.

Le Pollo Arvejado est présent dans les maisons, les cantines, les restaurants de quartier et les picadas traditionnelles. Il est souvent associé à des souvenirs d’enfance, aux repas dominicaux préparés par les grands-mères, ou aux longues soirées d’hiver où un plat chaud sur la table apporte réconfort et chaleur. Le Chili est un pays long et contrasté, où les saisons marquées donnent une valeur toute particulière aux plats mijotés et fumants. Le Pollo Arvejado fait partie de ces mets capables de nourrir l’âme autant que le corps.

Si sa version traditionnelle n’est pas particulièrement piquante, il est courant aujourd’hui d’y ajouter une dimension épicée avec les ingrédients emblématiques du pays : ají chileno, ají cacho de cabra, ou encore merkén, un condiment mapuche à base de piment fumé, légèrement épicé et parfumé. Le merkén, en particulier, symbolise l’héritage culturel des peuples autochtones et apporte au Pollo Arvejado une touche distincte : un piquant discret mais profond, accompagné d’une note boisée et légèrement fumée. Ce mariage entre la recette familiale et le piment traditionnel crée un plat moderne, vibrant, et très représentatif de la nouvelle gastronomie chilienne.

Sur le plan nutritionnel, c’est un plat complet : le poulet apporte des protéines, les petits pois des fibres et une douceur végétale, les légumes ajoutent vitamines et couleur, et la sauce enrobe le tout harmonieusement. Servi généralement avec du riz blanc, des pommes de terre vapeur ou du pain marraqueta croustillant, il devient un plat généreux sans être lourd.

Le Pollo Arvejado est aussi un exemple parfait de l’adaptabilité de la cuisine chilienne. Chaque famille à sa variante : certains ajoutent du vin blanc dans la sauce, d’autres incluent du cumin, du persil ou un peu de piment pour relever les saveurs. Mais tous partagent le même principe : transformer des ingrédients simples en un plat profondément savoureux, chaleureux et convivial.

Plat identitaire, plat du peuple, plat du quotidien : le Pollo Arvejado incarne l’âme du Chili, celle d’une cuisine humble mais riche, généreuse mais équilibrée, où chaque bouchée raconte une histoire de famille, de tradition et de partage.

👥 Pour 4 personnes

⏱️ Temps total : 45 à 55 minutes

🍳 Niveau : facile

🌶️ Piquant : optionnel (merkén, ají rojo, ají cacho de cabra)

🧾 Ingrédients

Pour le plat

• 4 cuisses de poulet (ou hauts de cuisse désossés)

• 1 oignon moyen, émincé

• 2 gousses d’ail hachées

• 2 carottes coupées en rondelles

• 1 poivron rouge ou vert, en lanières

• 200 g de petits pois (frais ou surgelés)

• 2 tomates coupées en dés
  ou 250 ml de tomates concassées

• 300 ml de bouillon de poulet

• 1 feuille de laurier

• 1 c. à soupe de paprika doux

• 1 c. à café de cumin (optionnel mais traditionnel)

• 1 filet d’huile végétale

• Sel et poivre

Pour la version piquante chilienne

• 1 c. à café de merkén (piment fumé mapuche)

• ou 1 piment rouge ají chileno frais haché

• ou 1 c. à café d’ají en pasta (pâte de piment)

• (option) un peu de piment séché ají cacho de cabra

🔥 Préparation

1️⃣ Préparation du poulet

1. Dans une grande casserole ou une cocotte, chauffe un filet d’huile.

2. Saisis les cuisses de poulet à feu moyen-fort jusqu’à ce qu’elles soient dorées des deux côtés.

3. Retire-les et réserve-les.

👉 Le poulet ne doit pas être totalement cuit à ce stade.

2️⃣ Base aromatique

Dans la même cocotte :

1. Ajoute l’oignon et fais-le revenir 3 minutes.

2. Ajoute l’ail, les carottes et le poivron.

3. Laisse cuire encore 5 à 6 minutes en remuant.

Les légumes doivent commencer à s’attendrir.

3️⃣ Ajout des épices

Ajoute :

• le paprika

• le cumin

• le laurier

• (option piquante) le merkén ou le piment à ton goût

Fais revenir 30 secondes pour libérer les arômes.

4️⃣ Sauce

1. Verse les tomates (fraîches ou concassées).

2. Mélange bien.

3. Ajoute le bouillon de poulet.

4. Replace les cuisses dans la cocotte et sale/poivre.

Amène à ébullition, puis baisse à feu doux.

5️⃣ Mijotage

Laisse mijoter 30 minutes à couvert.

Le poulet doit devenir très tendre et la sauce épaissir.

6️⃣ Ajout des petits pois

5 minutes avant la fin, ajoute les petits pois, remue doucement et continue la cuisson.

Ils doivent rester verts et légèrement fermes.

🍽️ Service traditionnel chilien

Le Pollo Arvejado se sert généralement avec :

• 🍚 du riz blanc

• 🥔 des pommes de terre vapeur ou en purée

• 🥖 du pain chilien marraqueta

👉 Pour une version plus piquante, saupoudre un peu de merkén au moment de servir.

🌶️ Variantes chiliennes authentiques

🔥 Version plus piquante

• 1 c. à soupe de merkén

• +1 piment rouge frais

• • un trait de sauce piquante mapuche

🔥🔥 Version “picante extremo”

• Ají cacho de cabra séché

• ¼ c. à café de poudre de habanero

• Poêle pour faire légèrement “rôtir” les piments avant ajout