Le jalapeño est également appelé huachinango lorsqu’il est rouge mûr, ou piment gordo (qui signifie « piment gras »), et est parfois nommé cuaresmeño. Son nom vient de l’espagnol « jalapeño », signifiant « de Xalapa », la capitale de Veracruz au Mexique, où ce piment était traditionnellement cultivé.